Outil et matrice est une expression pour expliquer la méthode de fabrication d'un instrument ou d'une matrice ou d'un moule, qui sera utilisé pour la production de masse d'un produit. Il est généralement utilisé pour désigner les fabricants d'outils et de matrices qui sont des professionnels formés en mécanique qui créent des moyens de production de masse. Les matrices sont des moules fabriqués selon les spécifications d'un produit qui sera fabriqué en série. La production d'outils et de matrices permet de réduire le temps de fabrication et peut faire partie des chaînes de production lors de la création de pièces pour la production automobile.

Il existe une variété de matrices qui peuvent être faites. Le processus est parfois connu sous le nom de coulée d'un dé. Un fabricant d'outils et de matrices utilise des instruments de précision pour couler ou fabriquer une matrice, tels que des tours, des meuleuses de surface, etc. tout ce qui est utilisé pour manipuler le matériau qui deviendra le moule d'articles produits en série.

Le matériau de la matrice de coulée est le plus souvent du métal, en particulier de l'acier qui est le plus dur et qui résistera à une utilisation répétée de la production. Les outilleurs-ajusteurs sont également formés pour spécifier leur propre équipement, en le testant par rapport à des calibrateurs et des mesures afin qu'aucune erreur ne soit détectée dans la production.

Il existe également différents types de matrices. Certains utilisent des couches répétées pour construire, certains prennent des spécifications et construisent selon des plans et d'autres peuvent être pressés dans le cadre d'une chaîne de matrices qui peuvent être nécessaires pour atteindre le résultat final de l'article produit en série, en maintenant l'intégrité de chaque pièce.

Les matrices progressives utilisent cette dernière approche. Ce sont des matrices qui sont fabriquées comme étapes pour créer le produit final. On les trouvera souvent dans une chaîne de production, menant d'une étape à l'autre, chaque matrice finissant davantage le travail de la précédente.

Le travail à matrice progressive est généralement appelé estampage à matrice progressive. Il est le plus souvent utilisé pour emboutir des pièces et des tôles métalliques qui seront utilisées dans le processus de fabrication d'automobiles et d'autres grosses machines. Les matrices progressives sont utilisées dans une ligne d'assemblage de postes de travail. Chaque matrice de la ligne terminera davantage le travail de la précédente, affinant le pressage ou l'estampage du métal. La tôle est presque toujours fabriquée de cette façon, assurant une finition impeccable de chaque feuille.

Les matrices simples sont également courantes et créées pour un usage unique. Ils contiennent le moule complet pour un produit fini et ne nécessitent pas d'autres moules pour finir le produit. L'article produit en série peut être simple, mais certains articles complexes peuvent également être fabriqués à partir d'une seule matrice.

Les matrices de transfert sont des matrices simples alignées dans un ensemble de postes de travail qui mouleront partiellement un article pour un travail et un moulage supplémentaires à effectuer par la matrice suivante dans la station. Celles-ci sont parfois appelées matrices de ligne et fonctionneront dans leur propre chaîne de production pour produire des articles tels que des pièces métalliques utilisées dans les industries automobiles ou de gros accessoires et outils.

L'outil et la matrice de coulée sont régulièrement utilisés dans le travail de pièces automobiles et la production de masse qui nécessite des pièces de précision qui seront assemblées pour créer un produit.